自動車部品の成形に使う赤外線ヒーターを変更することを検討しているなら、以下の点を考慮してみてください。自動車用インジェクション成形の現場で働いている人なら、わかると思いますが、歪みやストレスによる傷跡という問題と常に戦っています。正確な成形を実現するために、ほとんどのTier 1メーカーは長年にわたりヨーロッパ製の高品質な赤外線ヒーターを使用してきました。
しかし、状況は変わりつつあります。ますます多くのエンジニアが国内製の製品に目を向けています。なぜでしょうか？それは、サイクルタイムを遅らせることなく、過剰なコストを払わないようにしたいからです。
新しい部品に信頼を寄せるにはどうすればいいのか？
単にパンフレットが良く見えるからといって、ヒーターを交換するのは危険です。そうすると機械が壊れてしまいます。正しく行うには、ワット密度やスペクトル出力が一致していることが重要です。
高級なヨーロッパ製のランプを交換する際も、適当に決めてはいけません。電圧やワット数を正確に合わせる必要があります。そうしないと、PIDコントローラーが誤作動し、エラーコードが発生します。また、短波長の石英ランプを使用している場合は、交換するランプも同じピーク波長を持っていなければなりません。そうでなければ、熱がプラスチックに均等に伝わらず、部品に悪影響を与えます。
また、「ドロップイン対応」も重要です。これが実際に現場で重要になります。リード線の太さやコネクタの形状が同じであることを確認してください。ランプが適切に固定されていなければ、熱が集中してしまい、樹脂が焦げてしまいます。誰もそれは望みません。
選択肢の真実
実際、国内製のランプも同じ程度の熱を発生させますが、使用寿命は異なります。高価なランプは10,000時間持つかもしれませんが、安価なランプは7,000時間程度しか持たないかもしれません。一見すると損に思えますが、数字を見てみると、新しいランプが40％安くても、交換頻度が20％増えるだけなら、結局はコスト面で有利になります。これは単にコスト管理の方法が違うだけです。
面倒なことなく導入するには？
私のアドバイスは、月曜日の朝に工場内の全てのヒーターを一気に交換するのはやめましょう。それは大変な苦労になります。まずは小規模に始めてみてください。一台の機械を選び、48時間のストレステストを行い、金型の表面温度を計測しましょう。熱分布がヨーロッパ製の基準と同等であることが確認できれば、その後、他の機械にも同様の処理を施していけます。
少し時間はかかりますが、生産が完全に停止するリスクは避けられます。